退伍軍人桿菌（Legionella pneumophila）引起退伍軍人症（Legionnaires’ disease）為肺炎之重要病原菌，其臨床表現不典型，用藥與一般肺炎致病菌不同，而併發症及致命性不亞於其他致病菌，因此早期診斷並快速使用有效之抗微生物劑對於臨床治療非常重要。目前國內對退伍軍人症之診斷多依賴痰液或尿液抗原之檢測或血清學之抗體效價變化。痰液或尿液抗原檢測雖可快速診斷但只限於少數血清型，而血清學之診斷需急性期及恢復期二次效價之比較方能確立診斷，對於病人之臨床治療緩不濟急。國內迄今無本土大規模之退伍軍人桿菌血清型檢測，亦未建立流行病學之本土血清學基本效價參考，因此臨床檢體培養之陽性率對於患者之診斷及治療極為重要。國內環境檢體之培養較少問題，但臨床檢體培養之靈敏度甚低；美國匹玆堡大學榮民聯合醫學中心對於退伍軍人症之臨床治療及研究極具盛名，而其特殊病菌實驗室之退伍軍人桿菌培養靈敏度高達80%。此次赴美實習為期二週，觀摩臨床患者之治療，並實習環境採檢、處理及培養，痰液及尿液之抗原檢測，血清學效價之酵素免疫法檢測以及最重要的痰液培養：培養基之選擇、配製及品管，和菌落的辨識、菌種之鑑別。