小水力發電屬自產的再生能源，工期短風險較低，僅需規模較小的土木工程，環境影響較小，轉換效率可達70~90%，較其他再生能源高的容量因數（通常＞40%），較低的運轉維護成本，既有成熟可靠的技術，設備壽命可達50年；缺點則為發電量受季節性影響變化大，且具經濟性的場址有限等。 現今可用的水輪機技術已更為廣泛，選擇最適合的技術與容量大小需要不同的方法，主要考慮因素包括環境保護及長期發電量等，且由考量裝置容量轉而聚焦在發電量，表示運轉時間必須在選擇水輪機的過程中列為重要考量。蓄水式的水力發電當然是以最高發電量時的性能來選擇水輪機，對於川流式水力，則須考慮整年水流量的資料及相對不同水輪機的性能。 英國小水力電廠的設計、施工，多已將環境生態維護、容入當地特色及噪音與汙染防制等考慮其中，可減少設置電廠的反對意見。小水力電廠設備簡單且僅需少量運轉維護工作，可由1人透過手機APP監控多個電廠，並搭配水輪機廠等協力廠商定檢或查修，可達到具成本效益之營運模式。