本次參訪活動係工研院為建立我國產業科技智庫與國外頂尖智庫連結及促進雙邊互動，邀請國內產官學研專家共同組團赴美國舊金山矽谷地區交流研習。本(2014)年度於6月2日至8日由國內產官學研專家組團赴美國舊金山灣區(矽谷)和史丹福大學進行參訪，以及參加工研院和史丹福大學商學院(GSB)、mediaX所共同舉辦之專家論壇活動。期間並順地緣關係之便參訪包括Lawrence Berkeley National Lab. (LBNL)、Google、Facebook、Applied Materials、TechShop、We Work等位於該地區的卓越學術研究單位、典範企業與創新事業等。透過本次參訪有助了解矽谷地區產業創新與創業之最新動態，特別是就物聯網(IoT)、巨量資料(Big Data)等新興科技對於企業創新與產業轉型的影響，同時探索學研機構推動科技創業的機制，作為國內產業科技發展與政策制定之參考。 本次參訪交流中觀察到，位於矽谷地區的史丹福大學因環境優勢吸引許多打算自主創業的學生就讀，在課程規劃上即提供創業技能、創業網路與資源的機會，以提高學生將來創業的成功機率。在史丹福大學採取的都是設計思考(design thinking)的跨領域(各學院學生皆可選修)教學內容，使史丹福大學成為孕育創業家的搖籃。設計思考流程的特色是強調以人為本(human centric)的創新價值，是回應當今創新的目標不只是有形的產品，還包括新型態的流程、服務、資通訊技術推動的互動服務、娛樂、以及溝通協調和合作的方式。未來許多待解決之氣候變遷、水資源、糧食和都會化等重大問題，產品、服務與體驗必須藉由人的使用與互動才能發揮創新的價值。此外創業構想必須同時考量市場價值的需求性、技術的可行性、企業的存續性等三項準則。相較於無償取得企業的管理構想和最佳實務(best practice)，進而仿效運用的傳統管理手法，設計思考可建構差異化的競爭優勢。