石油化學工業管線與設備於製造或操作期間容易產生內部缺陷，包括裂紋、未焊透、未熔合、夾渣和氣孔、腐蝕減薄、應力腐蝕裂紋、疲勞裂紋沖蝕等缺陷，其中以裂紋危害性最大。此類設備經長期使用或環境影響等因素，裂紋會隨時間成長，最後對於結構、強度安全影響甚大，若坐視不管極有可能釀成重大工安意外。因此對於工安要求嚴格的構件如管線、爐管、壓力容器等，更是需要瞭解焊道或母材內部裂紋所在位置及其大小，方能有效評估結構強度確保工安意外不再發生。其中焊道裂紋缺陷的位置及其大小要如何正確評估，是一項很重要的課題。在高階超音波檢測方法中，以飛行時間繞射儀檢測（TOFD）及相位陣列式超音波探傷儀檢測(Phased-Array 或PAUT)有著檢測容易、精準、安全性高、以及攜帶方便等優點，所以在英、美等國已廣為使用。無論材質為金屬或非金屬皆可適用於超音波檢測，利用材料本身或內部缺陷其聲學性質的差異，進而影響超音波傳播，用以探測材料或構件是否有缺陷存在，並判斷缺陷的位置、分佈、形狀、性質、大小等，以確保材料和構件能有完整的品質與性能。國外利用高階超音波檢測搭配手動或自動掃瞄器之檢測發展已成為最新檢測利器，除可應用在石化核能發電廠管線、壓力容器檢測外，也可應用在轉動機械軸承與零配件上，在工廠操作安全性與可靠度之提升，值得我們學習與擴大應用。