日本溫泉觀光業極為發達，依2003年統計資料，日本全國共有3127處溫泉地，每年各溫泉區的住宿人次高達1億3000多萬人次，對照日本總人口約1億2500萬人可知，溫泉觀光是多受到日本民眾歡迎。台灣溫泉業的發展受到日本極大的影響，除台灣溫泉區的開發多起緣於日據時期外，目前各地溫泉區業者的經營亦多以日本為師。對於身為推動溫泉觀光發展後進的台灣來說，日本溫泉業的發展經驗相當具有參考價值。本次考察即選擇拜訪日本北海道4處最著名的溫泉區：定山溪溫泉、支笏湖溫泉、洞爺湖溫泉及登別溫泉，期透過實地參訪體驗，進一步瞭解日本在溫泉區管理及產業推動方面的作法及成效。