隨著生態保育意識高漲，人們開始思考如何在治山防洪與生態保育間找到最佳的平衡點，如何在完成傳統河川治理任務的基礎上亦可以達到接近自然、廉價並保持景觀美的治理方法，「近自然工法」因此孕育而生。近自然工法利用天然材質所重建的近自然環境，不僅能兼顧水土保持、生態保育、治山防洪、國土保安及景觀維護，更提供人類日常休閒遊憩空間，各類河川生物棲地及自然環境教育等功能。近自然工法在國外已行之有年，惟在國內仍屬起步階段，為充實相關人員吸收國外近自然工法新知機會，農委會特有生物研究保育中心於本（九十一）年九月十六日至二十五日組團赴日本考察研習日本近來之河川近自然工法相關技術，以瞭解其推動執行概況，俾作為國內未來觀摩借鏡之參考。