職以師資培養名義，奉派於民國86年赴美國北卡羅萊納大學教堂山分校（University of North Carolina at Chapel Hill）進修博士學位。在美期間主修科系為健康行為與健康教育，所修習的課程則多集中在老年社會學、老年人的健康、以及有關人口老化與社會的因應等議題。所撰寫之博士論文為【臺灣老年人口中外省與本省籍老人在利用中醫及健康狀態之比較】。該論文強調，在臺灣，外省與本省籍老人之間的許多差異是臺灣社會階層化現象中很重要的一個面向。並且，針對這個研究世代的老人家而言，身為外省人或本省人也相當程度地形塑了這兩個族群的老人的生命歷程。 論文主要由兩個研究構成。第一個研究之目的在於探究會去使用中醫的老人的社會群像（Social Profile)，以及此一社會群像如何反應出這兩個族群的老人與臺灣社會的結合關係。第二個研究則在探討族群與健康上的不平等之間的關係。樣本中的外省與本省籍老人的慢性病的盛行狀況、殘障與功能障礙情形、及其自評健康的好壞等三個健康的面向都在檢視之列。論文最後強調，中醫與西醫之間以及本省與外省籍兩個老人族群之間的階級和文化距離可能與其選擇中醫或西醫有關。而兩個族群老人在健康上的不平等情形可能無法經由一些公共衛生介入措施而獲得改善。因為健康上的族群不平等其實是反映出兩個族群在健康機會（Health Chance）上的本質與限制，而這些機會與限制都是深植於社會生活之中。