過去數年中，美國龐大且低成本的頁岩氣資源的持續發展，使得天然氣價格低廉，並導致一些燃煤電廠減少調度和提前除役。在可預見的未來，天然氣仍將維持充裕的供應量，而對於發電業，工業生產和運輸等的天然氣需求量也預期將成長。對電力規劃者而言，預期未來天然氣價格將是一個關鍵的不確定性因素，並可能對未來的發電結構產生巨大影響。 電力規劃者面臨電業根本性轉變所衍生近期和長期的挑戰。例如，正在進行的國家再生能源管制目標，結合風力和太陽能設施等再生能源成本的降低，導致公用事業規劃新建大規模的再生能源與小規模分散式再生能源的發展。未來的電力規劃者需要發展相關工具與方法，以因應未來電源開發計畫中不可調度的再生能源與分散式能源的增加，以及如何提供「後備電源」(back-up power)，以防萬一這些不可調度能源都無法利用時，仍能維持電力系統可靠度。 由於頁岩氣的大量開發及環保法規趨嚴，美國燃氣電廠的發電比重逐年增加，再加上氣候的異常，導致冬天的用電負載大幅增加及天然氣用量增加，也讓天然氣市場與發電市場的相互關係更為緊密。 另針對高再生能源併網之挑戰，Energy + Environmental Economics (E3)歸納出因應高再生能源配比的做法，包括：(1)增加跨區域協調，容許美國西部地區共享彈性資源，以支援再生能源的整合，(2)追求再生能源組合之多樣化，(3)在過度發電問題惡化前，推動長期永續之解決方案，(4)推動分散式電源方案-永續且以成本為基礎的購電策略、重新審視零售價格設計及淨電表計量政策、配電層級方案與升級等。 最後，台電綜合研究所與EPRI合作發展的台灣3E模型，係結合由上至下(top-down)的總體經濟可計算一般均衡模型 (CGE)模型與由下至上(bottom up)電力部門模型針對減碳政策對總體經濟各部門及電力部門的影響進行評估。先跑總體模型，其電力部門放入初始資料，求得燃料與二氧化碳價格，代入電力模型，求出燃料使用量與發電量以及電源配比，之後再依此求算二氧化碳排放量以及建造電廠需要的資本，代入總體模型，減去電力模型用去的稟賦資源後再次執行模型運算，得到新的燃料與二氧化碳價格，如此週而復始循環疊代直到收斂為止。