巴金森氏病(Parkinson’s disease)是僅次於阿滋海默氏症(Alzheimer’s disease)第二常見的神經退化性疾病，研究發現巴病主要是中腦黑質的多巴胺神經元退化所致，但病理機轉至今仍不是很清楚。目前造成巴病的原因包括：α-synuclein蛋白異常、自由基及氧化壓力增加、多巴胺傳送體(DAT)異常、粒腺體異常、環境毒素、內生性毒素(多巴胺代謝過程中產生的醛類物質，如DOPAL、DOPEGAL)等等。本人赴美進修的實驗室是美國國家衛生研究院環境健康科學研究所神經藥理組(NIH/NIEHS，Neuropharmacology Group)，本實驗室專注於探討慢性發炎在巴病扮演的角色，目前已有很多研究證實發炎與神經退化性疾病的有關，在巴病動物模式下發現抑制發炎可以有效減少多巴胺神經元的退化及改善運動功能。此次赴美研究主題包括探討免疫細胞如何調控發炎反應、Prostaglandin D2如何參與多巴胺神經元保護、及增加ALDH2酶活性是否具有保護多巴胺神經元的功效。