2008年第四季，全球金融危機使得已處於石化景氣循環谷底的石化產業雪上加霜。產業分析師關心的焦點在，部分新建乙烯廠之延後投產是否會在石化景氣循環谷底影響供需平衡？全球金融危機是否會影響對未來需求的預測？終端消費者在憂慮經濟情況時，緊衣縮食的舉動是否意味著石化產品實際需求將消失？總之，全球急劇的經濟衰退對石化業景氣循環的影響成為第三屆GPCA年度論壇（Third Annual GPCA Forum）的核心話題。 SRIC分析師指出，當油價飆漲，石油腦漲到每噸1,100美元的時候，乙烯生產者會選擇以天然氣為來源的乙烷進料。如今，油價低於每桶50美元，以石油腦為進料的乙烯供應商會較具競爭力。因此，在同時擁有油與氣資源的國家，投資者必須充分掌握未來石油腦與乙烷之價格關係。 石化業經營模式決定於進料(Feedstock)、營運資金(working capital)與運輸(shipping)，考慮到原料成本因素，中東地區發展石化産業有著無與倫比的相對優勢；考慮到生産成本(也就是營運資金)，西歐和美國的大型石化企業則將目光瞄準了勞動力成本和土地成本較低的國家和地區，中國大陸將投產的幾套大型生産裝置就是屬於這一類情況；中東地處歐亞大陸交界，鄰近GDP成長迅速的亞洲新興國家，如中國與印度，將產品外銷至這些新興國家，中東國家顯然較歐美有更大的競爭力。 由於中國大陸和中東地區將成爲未來一段時間內全球石化産業發展的重心所在，中油公司在石化領域中長期規劃上，應將焦點放在這兩個區域。 石化事業部擁有前鎮儲運所得天獨厚的輸儲設施，未來可先與SABIC 亞太私人有限公司(SAPPL)在石化品進出口輸儲貿易上進行合作，藉此建立雙方友好關係，進一步取得投資中東之契機。