本次研習主題為美國經濟指標之解讀。由於美國為全世界經濟之火車頭，其GDP占全球比重約25%，而美國又為我國前三大之貿易出、進口國，美國經濟好壞關係著我國經濟表現，也因此研判美國經濟走勢為一個重要議題。研習課程內容除闡述經濟指標之編製及解讀外，同時檢視長期時間數列資料與景氣循環關係，以及說明經濟資料處理與數據分析的看法，有助我們研判美國總體經濟情勢發展。 本報告主要介紹美國總體經濟之重要指標，經濟指標愈能即時正確反映經濟情勢與預測經濟動向，將愈具參考價值，對金融市場與經濟活動的影響也愈大，此亦是本文選取指標之準則。觀察零售銷售、耐久財初步訂單、新屋銷售、每週工時、初次請領失業保險金人數、ISM製造業指數、工業生產指數等指標歷年走勢圖，可發現其皆是良好預測景氣變化的即時指標。惟須注意對於波動度較大之經濟指標，需觀察多期之數據再進行研判，避免因偶發事件、統計誤差、季節等因素干擾一期之數據公布，而使決策者作出錯誤決策；此外，亦須密切觀察經濟指標修正值之公布，因其有時與初步統計數出入甚大。最後本文敍述美國景氣循環之判定，美國追蹤景氣循環是由美國國家經濟研究局（National Bureau of Economic Research; NBER）所負責。NBER係針對所得、就業報告、工業生產以及製造業及批發零售業實質銷售額4大類別之代表性指標進行分析，再輔以GDP資料做綜合性研判，以判定景氣循環的谷底與峰頂；然而，NBER對於景氣循環之判定通常並不即時，因此在了解NBER對景氣循環之判定準則後，即可就相關經濟指標進行分析，研判經濟情勢發展現況，即時提供相關資訊作為政策擬定之參考。