懲罰教育，其實不應以“懲罰”為出發點，而是應以“改善”為出發點，藉以制度、模式，利用適當、良好的工具與方法來協助學生改善或戒除問題行為。本文首先針對「懲罰」的意涵做一釐清，再就「懲罰」的教育意涵做一探討，就國內外不同文獻的探討後，再依美國的教育行政組織、教育相關法律、伊利諾州的教育組織與法律，以及伊利諾州兩所公立小學所施行之懲罰教育之制度、實施方式、實施成效，進行分析、比較，提出下述總結：美國國小實施懲罰教育具有學校總體營造的概念與意涵，利用一個統一、完整的制度，透過解說、宣導、練習，強化學生的了解、理解，讓學生清楚、明白學校的目標行為，藉由環境的塑造，進而將學生的概念、行為塑形成學校想要達成的目標行為，其目的與過程就是一種『學校總體營造』，意指學校營造出一種新的社會、新文化、新的學生，企圖達成學生不良行為的改善工程。