美國核醫學會（Society of medicines）為核子醫學領域世界知名學會之一，一年一度的年會更是從事核子醫學領域工作者，彼此交流最新研究成果與心得的重要聚會。2004年第51屆核醫學會年會，則於2004年6月19日至6月23日在美國賓夕法尼亞州費城（philadelphia, pennsylvania）的會議中心盛大舉行，來自全球的5000名科學家齊聚一堂，就核子醫學的最新發展交換心得或提出報告，今年大會提供本所兩名免費名額，參加其technologist training，本所由參與核醫藥物開發相關計畫之同仁：廖美秀與黃雅瑤與會，聆聽精彩演講，收集核子醫學最新相關資訊，藉由參與本次年會獲得世界級之新影像及藥物技術外，將有助於本所核醫藥物研發與世界同步。在本屆年會中，台灣共發表了26篇論文，美國、日本及德國仍舊是論文最多的國家，韓國近年急起直追，排名第4，非常驚人。大陸今年首度以33篇超前我們，我們實應格外警惕、加倍用功。而在最後一天Henry Wagner的年會Highlight演講中，有提及針對阿茲海默氏症之診斷用核醫藥物中，匹茲堡大學(University of Pittsburgh)與Uppsala University的科學家合作找到之新藥物[N-methyl]-C-11-PIB，可以用來偵測類澱粉斑塊(amyloid plaque)的沈積之外，F-18-FDDNP仍是一被看好之藥物，因此對於未來所內繼續研發FDDNP將更具信心。美國賓州大學放射學系在美國與世界上之核醫發展上一直佔著舉足輕重之地位。其中，薛晴彥教授與孔繁淵教授更分別是PET與SPECT相關核醫藥物發展之翹楚。藉今年年會地利之便，分別安排參訪薛晴彥教授與孔繁淵教授實驗室。薛晴彥教授在PET相關核醫藥物開發有相當多之經驗，薛教授摒棄一般實驗室常用之自動合成盒，反而利用一Hot Cell內架設人工操作之針筒管路及一製備用HPLC分離系統，經由F-18氣送系統直接由加速器打到熱實驗室，許多F-18核醫藥物之研究即在這Hot Cell內人工完成。本所亦從事多項F-18相醫藥物之標幟開發，薛晴彥教授之實驗室設計可做為本所設施規劃之參考。孔繁淵教授則主要是在SPECT相關核醫藥物開發有多項放射化學突破性的研究成果，尤其是針對中樞神經疾病診斷方面，包括如巴金森氏症及阿茲海默氏症等診斷新藥的開發。孔繁淵教授之實驗室在有機合成、標幟與分析之設備，包括有HPLC、NMR、UV…等；而在藥效評估方面之設備，則包括有細胞培養室、細胞收集器及動物解剖麻醉用等相關設備；另有符合GMP規範之無菌室，以生產藥物提供臨床試驗，對於學校內之實驗室而言，甚為難得。孔教授與其妻子孔美萍教授分別為化學及藥理學背景，兩人充分合作，其實驗室研究成員共有10位，大多具博士學位，各自發揮所長，在相互合作上充分達到「水平分工，垂直整合」，由軟、硬體之齊備下，不難想像其實驗室之研發團隊之成果豐碩。本所多年來即與孔教授有密切之合作關係，鎝-99m-TRODAT-1更在本所多年努力下，已向衛生署提出查驗登記申請。另若能聘請孔教授為本所顧問或專題講座，除可保持與孔教授之連繫外，更可學習其實驗室技術與資源整合之方式，將可協助本所在神經疾病診斷用新核醫藥物研究開發上開創新局，並獲得更大的效益。配合國際研發潮流漸漸走向分子造影新核醫藥物，順道赴位於馬里蘭州華盛頓特區之Bio-Rad公司，該公司于1957年創建，根據公司產品的不同，其下設三大部門，分別為生命科學部，臨床診斷部和工業材料部，產品種類達6000餘種。在公司四十多年的發展中，Bio-Rad公司對全球的生命科學研究和臨床診斷領域提供廣泛的研究設備和技術服務，其技術始終處於世界的前列。現有30餘個分公司分佈於世界各地，悉心服務於全球70,000多個研究所，工廠和臨床的實驗室。在華盛頓接受BIO-RAD公司Application center訓練，見習蛋白質二維電泳（Two-Dimensional electrophoresis）及即時定量基因擴增儀（Real-Time PCR）之操作技術，將對本所未來投入分子造影新核醫藥物有所助益。行程原本預定訪問前SNIDD（Society of Nuclear Imaging in Drug Development）之前主席Dr William C Eckelman （亦為美國國衛院PET部門之主管），但是抵達後才得知Dr William C Eckelman已退休，故改為參訪美國國衛院之加速器中心與美國國家心理健康研究中心（National Institute of Mental Health，NIMH）之分子影像分部(Molecular Imaging Branch，MIB)。MIB在2000年由NIMH所建立，其研究方向是使用各種神經影像技術去探討在健康者與病患之間所對應出不同的神經中樞功能並深入研究其伴隨的分子與化學機制。而MIB之總目標為闡在神經精神病學失調疾病的病理機制，進而期望藉由研究可以引導新治療藥物的開發及改進在未來可以減少因此種疾病所造成對社會的重擔。MIB著重在開發新的可以應用在腦中樞神經系統的PET用診斷核醫藥物，包含細胞膜上不同的受體、與細胞膜內訊號傳遞相關之蛋白質及報導基因等等。此外，MIB研究重點也包括核磁共振在局部神經活性(functional MRI or fMRI)與腦部結構(structural MRI)相關之應用。由於分子影像之發展，顯現活体分子遺傳細胞行為與過程，對細胞、組織與器官功能、動物模式研究及人類疾病的瞭解與核醫研究及臨床應用有顯著的重要性。因此，美國於東岸與西岸分別在2002年成立了Society for Molecular Imaging 與Academy of Molecular Imaging（AMI）。故安排至洛杉磯參訪 AMI。AMI著重於使用分子影像中不同的技術，包含 PET, optical imaging, MRI, SPECT, CT及超音波，以進行活體影像分析與相關研究，並研討影像技術與融合影像技術在小動物與藥物開發之最新應用與發展，在訪問過程中，亦討論本所投稿SNIDD的一月影像專欄，已接受本所投稿之文章，並於其網站上刊登。