由於SARS的初期症狀與流感十分相似，且同為呼吸道病毒傳染病，極可能在冬季時同時爆發流行，造成區分病患及隔離檢疫上的難題。本會議為流感相關領域最大的國際會議，三至四年舉辦一次，由於世界各國包括世界衛生組織(WHO)，投入SARS防治的都是流感專家，故此次會議亦將SARS列入討論議題。參加此次會議的目的即在同時收集國際最新流感及SARS資訊，並與國際頂尖學者交換意見，以利我國流感流行期SARS防治政策之制定。本會議五天的議程包括流感的流行病學與診斷、社會與醫療衝擊、臨床處置與政策、病毒複製與致病機轉、免疫學、抗病毒藥劑與疫苗、動物流感以及世界性大流行因應計畫等，並包含半天的SARS研討會。出國人利用各段議程空檔及大會社交活動時間，與國際重量級學者及重要官員建立關係並交換經驗，包括Dr. Klaus Stohr (Project Leader, Global Influenza Program, WHO; 亦是SARS International Lab. Network Coordinator), Dr. Nancy Cox (Director, WHO Influenza Collaborating Center, US CDC), Dr. Alan Hampson (Deputy Director, WHO Influenza Collaborating Center, Australia), Dr. Wilina Lim (Government Virus Unit, HK SAR), Dr. John Tam (the Chinese University of HK), Dr. Malik Peiris (the University of HK), Dr. Antoine Flahault (WHO Collaborating Center for electronic disease surveillance, Paris), Dr. Albert DME Osterhaus (Chair, ESWI)等。與以上專家的會談除了建立今後資訊交流及合作管道外，並比較了各國對於今冬發燒病患的處置原則，發現各國都有先初步隔離病患，進行實驗室及臨床診斷，懷疑者再後送專責醫院負壓病房的共識，使本局對於今冬的各項政策更有信心。在流感的防治上，各國均認為動物流感將是下一波世界大流行最可能的病原，除應加強動物流感監測、避免不同物種流感病毒進行基因重組外，WHO亦已利用基因工程移去毒性基因，完成H5N1禽流感病毒之疫苗株，即將進行動物試驗。而各國政府pandemic plan的研擬，更是當務之急。另根據本會會前（十月五至六日）舉行的全球流感疫苗株諮詢會議資料，2003年2月至9月南半球分離株主要為A/Fujian/411/2002 (H3N2)病毒，北半球亦有超過50%的H3N2分離株為Panama-low reactor；故會中決定南半球2004年季的疫苗株成份，A/H3N2病毒將自Moscow (Panama)更換為Fujian株。亦因此專家預測北半球這個流行季會以Fujian株為主要流行株，雖然施打疫苗仍有一定的保護力，但預期新的病毒仍會造成相當程度的流行。而法國官方與WHO根據全球氣象資料、近年流感監測結果及病毒型別變化，建立流感流行之預測模式，亦預期本季的規模將較上一季嚴重。目前流感疫苗的研發除肌肉注射的死病毒裂解疫苗外，活性減毒疫苗鼻噴劑及以細胞培養病毒製造疫苗(傳統使用雞胚蛋)成為研發的趨勢。至於流感抗病毒藥劑則被證明於預防安養機構群聚感染有相當好的效果，此一研究亦提供了我國今冬流感抗病毒藥劑使用政策之理論基礎。