依據國際貨幣基金統計，截至去（二ＯＯ二）年三月，各國官方的外匯準備已高達二兆六千億美元，較二ＯＯ一年的統計，增加了一千億美元。各國外匯準備的大幅增加，除了因為全球石油消耗量成長，造成石油輸出國家的累積大量外匯盈餘外。新興開發中國家，尤其是亞洲各國，由於低廉勞工、土地等優勢生產條件，導致貿易順差大幅增加。再加上蓬勃的投資機會，吸引大量的外資，使外匯存底迅速累積。然而除了表面亮麗的數字，如何妥善管理運用外匯準備，以達成其既定之收益目標，並兼挹注政府預算的不足，更是現今各國央行常需面對的挑戰。各國中央銀行受限於其成立的目的、政策，加上各項人力、資源相對不足，其外匯準備的操作管理原本較為保守。加上市場上變動因素增加、利率普遍低迷、新金融商品相繼出現、風險管理技術日趨複雜，以及歐元問世、地緣政治危機等衝擊下，中央銀行管理外匯準備的態度已漸由以往偏重安全，走向兼顧收益。為了提高外匯準備的投資收益，勢必相對提高投資的風險，此為中央銀行所需克服的嚴肅課題。中央銀行外匯準備的管理方式，因涉及政治、金融市場的敏感性，一向多三緘其口。香港金融管理局在會中提報其委外操作外匯準備的經驗，從其規模大小、投資目標的設定、經理人的選擇標準、到篩選、監控的程序，均有標準化的處理規則，對於建立香港成為基金管理中心大有助益，其成功經驗頗值各國參考。對央行持有黃金準備的議題，本次研討會原未詳加討論。惟鑑於黃金乃各國央行長期持有的一項準備，有其歷史背景，且在各國央行普遍面臨提高收益的壓力下，其管理方式已有調整，爰蒐集、彙整相關資料，藉供參考。