環保標章是國際性活動，被視為一種利用市場機能，鼓勵企業改善產品環保績效的經濟工具，也是推廣綠色消費運動的一種重要手段。依據國際標準組織（ISO）所公告之ISO 14024標準之定義，第一類環保標章是自發性、多重準則、經第三者驗證之計畫。對於在某類產品項目（product category）中，具有整體環境優越性（overall environmental preferability）之產品，頒發專用之標章。其中環境優越性需依據生命週期考慮而定。所謂「自發性」係指鼓勵而非強迫企業參加；「多重準則」意指多種環保特性，如省水、省電、使用回收原料等；「第三者」則指與產品交易雙方無關之單位。此外，使用專用標章之目的在強調「獲得標章的產品是最優良的產品，消費者看到標章即可安心購買」。我國之環保標章制度自民國八十二年推動迄今已近十年。環保標章為一專用商標，其使用權屬於本署，而規格標準之研擬、產品初審、宣導推廣及國際合作等工作，係由本署每年編列經費，並以公開招標方式委託民間團體辦理。此外，另設置「環保標章審議委員會」做為規格標準審議、產品准駁、管理監督、制度研究等之決策單位。