森林是台灣最大且最重要之生態系，占全島面積59%，但是台灣99.9%以上之木材需求靠進口。台灣之環保運動對森林經營之壓力日增，台灣之森林經營現已經邁向生態系經營，但是林業之經濟產值僅占農業總產值之百分之0.2。其實森林具有多重效益與功能，森林之非木材價值與公共福祉，遠高於木材經濟價值，只是此等價值尚難以貨幣化，以致無法彰顯林業之重要性。本研究重點即在探討在生態系經營之概念之下，如何評估其環境效益與社會價值，並研究永續林業在美國之新發展。本計畫經費係由行政院人事行政局補助，筆者前往以生態系經營研究著稱的美國奧勒岡州立大學森林學院研習近三個月，除蒐集許多最新永續林業資料外，尚與許多美國相關林業專家學者進行溝通與交流，對未來國際林業經濟研究合作交流建立良性管道與基礎。