數位經濟時代的來臨，促使企業紛紛朝向經營全球化、品質最佳化、服務效率化的經營目標前進。在此目標之下，中小企業如何善用資訊科技，將供應商、顧客緊密的結合，建構一個電子化的交易與合作環境，已成為提升企業整體經營績效的關鍵。而隨著網際網路的快速發展，將網際網路運用到企業間(B to B)或企業和消費者間(B to C)的交易行為，即一般所稱之「電子商務」，也已開始蓬勃發展。電子商務的推動，可使企業有效掌握財務、備料、運輸、存貨管理等各重要環節，順暢供應鏈之進行，亦可有效處理企業生產、行銷、產品、訂價等工作。台灣的產業結構以中小企業為主，在網路經濟的潮流中，協助中小企業建立電子商務體系已是提升產業整體競爭力不可或缺的重要一環，也是各國政府努力建構完善的電子商務基礎環境，協助中小企業導入電子商務的重要原因。有鑑於此，本報告將先瞭解中小企業運用電子商務之障礙，並以如何協助中小企業運用電子商務為主要架構。另一方面，由於選擇之研究地點美國愛荷華州立大學(Iowa State University，以下報告中簡稱為ISU)，校內建置有一完備之企業服務網路，該服務網路涵括了許多的中心及研究單位，由學校支援經營，以利用學校充沛的研究資源與專業人力，提供當地的中小企業專業的服務與協助，其運作方式可作為國內推動育成中心及產學合作之參考。因此本報告亦將對ISU產業服務網路中的各相關中心與研究單位作一簡要的介紹。