本次前往休士頓的主要目的是參加 ‘2001 NPRA Clean Fuels Challenge Conference’，並順道參觀 Shell Chemical Company的 Westhollow Technology Center。'2001 NPRA Clean Fuels Challenge Conference'會議內容主要集中在生產符合未來法規標準的低硫燃油的相關議題。會議於八月二十八、二十九日依不同主題分別於四個會議廳同時舉行。考量目前的工作內容及希望增進設備規劃使用的相關知識，選擇參與下列三個議題：1.Hydroprocessing Basic 2001 – The “Zero” Sulfur Era2.Considerations for Using Surplus Equipment in Low Sulfur Gasoline and Diesel Projects3.Discuss on Catalyst Handling。八月三十日參觀Westhollow Technology Center的觸媒研究室，他們的特色，以工作人員的’活力’最令人印象深刻；此外，實驗室經整體規劃，充分利用空間及完善的安全措施與高自動化，節省不少維護與操作上的人力與成本；該實驗室對個人安全防護的重視，也值得學習。