非洲面積遼闊，約3,020萬平方公里，是全球最古老的地塊之ㄧ，擁有豐富的天然礦產資源，包括白金佔全球產量的80％、鑽石佔全球產值的60％、錳礦佔全球產量的32％、黃金佔全球產量的21％…等；近年來，非洲探明的石油蘊藏量不斷地增加，已成為僅次於中東和南美的世界大油庫。專家預測，到2010年，非洲石油產量在全球石油總產量中的比例有望提高至20％，已引起世界上的廣泛注目，更樂觀預測：「非洲很可能就是下一個中東，非洲和中東最大的相同點就是石油。」2008年，是非洲年。這一年，國際各大石油巨頭紛紛聚焦非洲，想要在這片廣闊肥沃的土地上，探勘開發潛能無限之能源。美國石油地質學家協會（AAPG）特於南非開普敦（Cape Town）針對非洲地區，舉辦該地區之油氣礦區研討會，本次會議的主題是「非洲的能源、對全球的影響」（African Energy、Global Impact）。非洲不再是昔日叢林、猛獸與沙漠的刻板印象，而是擁有豐富能源的地區。隨著石油及天然氣的蘊藏量和產量穩定地增長，出口量也逐漸增加，被認為是世界能源市場上的後起之秀，在世界能源市場上的重要性與日俱增，將對世界油氣供應格局產生巨大的影響，對非洲經濟乃至世界經濟之影響力，將不可小覷。