器官移植在1980年代中期使用免疫抑制藥物 (immunosuppressive drugs) 後成為治療器官衰竭的主要方法。但由於人體器官來源有限，使用他種動物器官代替人體器官，亦即異種器官移植 (xenotransplantation) ，逐漸成為醫學界解決此問題之折衷辦法。在倫理、飼育、疾病傳染、器官大小與生理特性等諸多考量下，豬乃是最佳的器官來源動物。不過因為豬細胞的表面抗原與人類有較多差異，易導致人體免疫系統的排斥反應，故欲將豬器官移植至人體實際上存在著相當大的障礙，所以異種器官移植之間最重要的是免疫排斥問題，而如何抑制是此計畫研究重點。在混合淋巴球培養試驗（Mixed Lymphocyte Culture 簡稱M.L.C）中，同樣環境條件下，將人類T細胞淋巴球分別與同種人類白血球及異種豬白血球混合培養，發現人類T細胞淋巴球的增生幅度在時間相比之下，與異種豬白血球混合培養的人類T細胞增生能力較為優越，主因是異種的豬白血球有人類T細胞淋巴球可辨識的抗原，容易刺激活化人類T細胞淋巴球而使得其增生，進而引發排斥的免疫反應。將豬器官移植至人體的異種器官移植所產生的免疫排斥反應主因是人類的T細胞淋巴球上的抗原會辨識豬隻的SLA-II抗原。許多實驗證實調節性T細胞（regulatory T cells，簡稱Treg）有抑制免疫反應的功能。由人體中分離出的調節性T細胞，除了可以抑制同種器官移植排斥反應外，研究結果發現亦可抑制異種器官移植排斥反應。