在台中發電廠次臨界燃煤機組的汽力發電過程，由鍋爐產生的過熱蒸汽進入汽輪機開始作功轉換為動能，其中約有17％的蒸汽熱能在尚未完全作完功即由汽輪機的8級抽汽引出，成為飼水加熱器的熱源，另外約22％的排汽熱能則是藉由流經冷凝器的海水冷卻將熱量帶走，扣除再熱循環、部份輔機消耗及洩漏損失，真正作功帶動發電機，轉換成電能的熱量僅有45％，由於冷凝器、飼水加熱器性能的優劣對節省機組耗用能源及提升全廠效率之影響甚鉅，為電廠重要設備之一，需充分掌握安裝、運轉、維護上應注意的事項，將設備停用及破管之機率降至最低，使得機組能於高效率、低成本的情況下順利發電及安全穩定運轉。